Y ya que estoy os recomiendo que leais cualquiera de los articulos de los boletines de HABITAT:
http://habitat.aq.upm.es/boletin/
Raquel Moreno López
Madrid (España), 3 de marzo de 2005.
La huella ecológica|
El planteamiento inicial consistía en el análisis del concepto de huella ecológica como forma de vinculación cuantitativa de las repercusiones ambientales asociadas a las formas de vida. Posteriormente se analizó la influencia que tienen en la huella algunos cambios de comportamiento en hábitos como el transporte, la alimentación o el consumo energético.
Definición: la huella ecológica
La metodología de cálculo consiste en contabilizar el consumo de las diferentes categorías y transformarlo en la superficie biológica productiva apropiada a través de índices de productividad. Estas categorías son:
- Cultivos: área para producir los vegetales que se consumen. Constituye la tierra más productiva ecológicamente, y genera la mayor producción neta de biomasa utilizable por las comunidades humanas.
- Pastos: área dedicada al pastoreo de ganado.
- Bosques: área en explotación para producir la madera y el papel.
- Mar productivo: área para producir pescado y marisco.
- Terreno construído: áreas urbanizadas u ocupadas por infraestructuras.
- Área de absorción de CO2: superficie de bosque necesaria para la absorción de la emisión de CO2 debida al consumo de combustibles fósiles para la producción de energía. Se contabilizan consumos en la producción de bienes, gastos en vivienda y transportes, entre otros.
Conceptos básicos:
- Huella individual para cada recurso (6 categorías ecológicas: cultivos, pastos, bosque, mar, superficie construída y áreas de absorción de CO2).
aa=c/p
aa=área apropiada per cápita para la producción de cada artículo de consumo.
c=consumo medio anual de ese artículo (kg/cap).
p=su productividad media o rendimiento (kg/Ha). - Huella ecológica per cápita (sumatorio de huellas individuales).
ef=aa - Huella global (de un país).
HG=(producción+importación-exportación)/productividad media mundial - Huella local.
HL=HG*factor de rendimiento
Déficit ecológico
El déficit ecológico es la diferencia entre el área disponible (capacidad de carga) y el área consumida (huella ecológica) en un lugar determinado. Pone de manifiesto la sobreexplotación del capital natural y la incapacidad de regeneración tanto a nivel global como local.
La capacidad de carga es la capacidad local disponible, teniendo en cuenta la productividad del terreno y una reserva del 12% para conservación de la biodiversidad. Supone la máxima explotación a que puede ser sometido un terreno sin dañar de manera permanente su productividad. A continuación estimamos la capacidad de carga del planeta teniendo en cuenta que existen 11.300 millones de hectáreas de terreno productivo y espacio marino, y que la población mundial es de 6.100 millones de personas. Repartiendo entre cada ser humano tocamos a:
- 0,25 Ha de cultivo.
- 0,6 Ha de pastos.
- 0,6 Ha de bosque.
- 0,5 Ha de mar.
- 0,03 Ha construídas.
La huella ecológica media global es de 2,8 Ha/habitate, lo que la sitúa 2/3 por encima de la capacidad de carga.
- 0,8 Ha de cultivo.
- 1,5 Ha de pastos.
- 0,5 Ha de bosque.
- 0,2 Ha de mar.
- 0,1 Ha construídas.
- 1,7 Ha absorción CO2.
Lámina 1. Huella ecológica del mundo expresada en billones de áreas (1961-97)
Lámina 2. Distribución: huella ecológica y cantidad de población
La huella mide en hectáreas la superficie de terreno consumida por habitante y año.En la lamina 2 se puede observar la huella de los distintos países en relación al número de habitantes, poniendo de manifiesto las cantidades totales que implica.
Lámina 3. Evolución histórica de la huella ecológica distinguiendo sus diferentes categorías
En la lamina 3 se muestran la evolución histórica, y la cantidad de cada uno de los parámetros. En 1961 estaba al 70% de la capacidad de generación, en 1980 se superó.
Cuadro 1: Huellas Ecológicas en diversos países del mundo, 1997. Hectáreas de terreno por habitante y año
Datos del informe «La Huella Ecológica: sustentabilidad, del concepto a hechos concretos» de la organización Redefining Progress
| País | Población(millones de personas) | Huella ecológica | Capacidad de carga | Déficit |
| Estados Unidos | 271,6 | 12,5 | 5,5 | 7,0 |
| Dinamarca | 5,2 | 10,3 | 5,6 | 4,7 |
| Noruega | 4,3 | 9,2 | 5,9 | 3,3 |
| Australia | 18,2 | 8,9 | 9,4 | -0,5 |
| Canadá | 29,9 | 8,7 | 11,0 | -2,3 |
| Suecia | 8,8 | 8,2 | 7,9 | 0,3 |
| Finlandia | 5,1 | 8,2 | 9,6 | -1,4 |
| Francia | 58,5 | 7,3 | 4,1 | 3,2 |
| Inglaterra | 58,4 | 6,3 | 1,7 | 4,6 |
| Holanda | 15,7 | 6,3 | 2,2 | 4,1 |
| Alemania | 82,2 | 6,0 | 2,4 | 3,6 |
| Austria | 8,2 | 5,9 | 4,0 | 1,9 |
| Japón | 125,6 | 5,6 | 0,8 | 4,8 |
| Italia | 57,2 | 5,6 | 0,8 | 4,8 |
| España | 39,7 | 5,5 | 2,3 | 3,2 |
| Rusia | 147,7 | 5,2 | 4,4 | 0,8 |
| Chile | 14,6 | 3,6 | 2,0 | 1,6 |
| México | 94,3 | 3,1 | 1,6 | 1,5 |
| Tailandia | 59,2 | 2,6 | 1,3 | 1,3 |
| Brasil | 163,1 | 2,2 | 10,9 | -8,7 |
| China | 1243,7 | 1,8 | 0.8 | 1,0 |
| Egipto | 64,4 | 1,8 | 0,7 | 1,1 |
| India | 960,2 | 0,7 | 0,7 | 0,0 |
| Paquistán | 143,8 | 1,1 | 0,7 | 0,4 |
| Bangladesh | 122,0 | 0,6 | 0,3 | 0,3 |
La situación actual no es más alentadora, según el Informe Planeta Vivo 2004 elaborado por WWF/Adena, la huella global es de 2,2 hectáreas por persona y año, siendo la capacidad de carga 1,8; se consume un 20% más de lo que la Tierra puede producir; y las poblaciones de especies vertebradas terrestres, marinas y de agua dulce han disminuido una media del 40% entre 1970 y 2000. Uno de los datos más significativos es que el consumo de energías fósiles ha aumentado un 700% de 1961 a 2001.
Según estos datos, España en 1997 tenía un déficit de 3,2 Ha por habitante. A nivel regional también se han calculado algunas:
- Barcelona, en 1996, fue el primer Ayuntamiento en hacer el cálculo, resultando 3,2 Ha/habitante. Este estudio supone una aportación metodológica para su aplicación en el contexto regional y municipal en España.
- Andalucía, en 1998, con 5,5 Ha/hab necesitaría otra superficie igual a la que tiene ahora mismo.
- Navarra en 1998 tenía una huella de 3,7 Ha/hab siendo su capacidad de carga 2,15 Ha/hab.
- San Sebastián con 3,6 Ha/hab supera en 105 veces la superficie de la ciudad.
- La Rioja es un caso muy significativo; tiene una capacidad de carga de 1,54 ha, y su huella era en 1992 3,56 ha, en 1999 de 3,99 ha y en 2000 de 4,22 ha. Con un aumento sobre todo en transpote y alimentos de origen animal.
Un ejemplo práctico, el transporte
Lámina 4. Variaciones de la huella ecológica según el modo de transporte
Se realizó una aproximación a la repercusión real de cambios en ciertos hábitos o formas de vida individuales. Uno de los casos más significativos es el del transporte. Considerando tres formas de transportarse (bicicleta, coche y autobús), para un trayecto de 24 kilómetros diarios durante 230 días del año, los resultados son los siguientes:
- La bicicleta: los incrementos se producen en áreas de cultivo, debido al aumento de consumo de hidratos de carbono necesarios por el esfuerzo físico realizado, siendo un aumento de 0,02 ha/habitante.
- El coche: se aumenta en 3,4 Ha/habitante en absorción de CO2 debido al consumo de energías fósiles.
- El autobús: las repercusiones son también en aumento de áreas de absorción de CO2, pero debido al número de pasajeros medio, el incremento de la huella es de 0,07 Ha.
En la lamina 3 4 se describen los cálculos y se presentan los gráficos de incrementos según los diferentes modos de transporte.
Conclusiones
La carga global a que sometemos al planeta está actualmente un 35% por encima de lo que la naturaleza nos puede dar.
El análisis de la huella ecológica y las unidades elegidas para cuantificarla ponen de manifiesto cuantitativamente las vinculaciones de los hábitos y formas de vida con los problemas medioambientales. Al ser una hectárea aproximadamente el área de un campo de fútbol resulta sencillo visualizar la influencia de cada individuo, así como el impacto que la ciudad provoca fuera de sus límites administrativos. Se presentan de forma simple y reducida no sólo la cantidad de recursos consumidos o los desechos producidos, sino también la capacidad del medio de producirlos, de absorberlos o de regenerarlos.
Aunque este indicador integra múltiples impactos, hay que tener en cuenta que otros no quedan contabilizados: la contaminación del suelo, del agua, de la atmósfera (a excepción del CO2), la erosión, etc; además se asume que en la práctica la productividad del suelo agrícola, ganadero y forestal no disminuye con el tiempo. Es un instrumento complejo, que requiere estadísticas y datos muy concretos, no siempre disponibles, pero que pone de manifiesto un estado de sobreexplotación.
La medida de los flujos del capital es fundamental para la gestión económica global, lo mismo debería suceder con el capital natural; la huella ecológica supone un instrumento que pone de manifiesto estos flujos. La presión sobre los recursos de la Tierra seguirá creciendo conforme estas regiones vayan desarrollándose y consumiendo más. Cabe preguntarse si sería desable o posible generalizar nuestro sistema de consumo viendo que, si todo el mundo viviera como un norteamericano medio, necesitaríamos tres planetas. Para reducir nuestra huella ecológica sólo queda escoger un estilo de vida más frugal y austero, un tipo de actitud y un concepto de desarrollo muy diferentes a los que ofrece el crecimiento económico que nos ha llevado a esta insostenible situación.
Bibliografía y recursos en la red
Wackernagel, Mathis y William E. Rees (1996) Our Ecological Footprint: Reducing Human Impact on the Earth Philadelphia, PA, and Gabriola Island, Canadá: New Society Publishers.
- Calculadora de la huella: un cuestionario para calcular tu propia área de consumo. http://www.ecofoot.org
- Vida sostenible: incluye una serie de medidas sobre formas de vida, hábitos de consumo, en relación a agua, energía, materiales y residuos, transporte, ruido, tóxicos, paisaje, así como una sencilla encuesta para calcular tu huella. También tiene un listado de enlaces y lugares de contacto de cada uno de los temas, por comunidades autónomas, a escala local y general (agua, energía, materiales y residuos, transporte). Se proporcionan también informes sobre sostenibilidad. http://www.vidasostenible.com
- «Nuestra huella ecológica». Ministerio de medio ambiente, España. Se citan además ejemplos de Barcelona, Andalucía, San Sebastián, la Rioja, entre otros.http://www.mma.es/educ/ceneam/pdf/huella.pdf
- «La Petjada ecològica de Barcelona. Una aproximació». Prat, A., 1998. Sus aportaciones metodológicas complementan a los creadores del indicador para su aplicación en contexto regional y municipal en España. http://www.mediambient.bcn.es/cas/down/masu6_1.pdf
- «Informe Planeta Vivo 2004», elavorado por WWF/Adena. Evaluación de la situación ecológica actual: reservas naturales existentes, datos de extracción de agua, datos de consumo, iniciativas, mapas de distribución y huella ecológica, entre otros.
[1]: Se considera que el 12% es la cantidad suficiente para conservar la biodiversidad, ya que no somos los únicos habitantes del planeta.
[2]: Datos de 1997.
[3]: «Aproximación de la Huella ecológica de Barcelona: resumen de los cálculos y reflexiones sobre los resultados» http://www.mediambient.bcn.es/cas/down/masu6_1.pdf
[4]: Se puede consultar el informe La huella ecológica en Navarra, Departamento de Medio Abiente, Ordenación del Territorio y Vivienda, Pamplona 2001 en http://www.cfnavarra.es/medioambiente/agenda/Huella/EcoNav.htm
[5]: Está disponible el documento en http://www.ingurumena.net/Descarga/ sostlocal/donosti_huellaeco.PDF, incluye la descripción del método empleado y el desarrollo detallada de la aplicación a San Sebastián.
[6]: La datos sobre la huella ecológica de La Rioja se encuentra en http://www.larioja.org/ma/prevencion_ambiental/huella_ecologica/en_la_rioja.htm
[7]: Obviamente, con el tiempo, la productividad disminuye, a causa, entre otras, de la erosión, contaminación, etc.
